知道了，于‍‌‍父‍­女‎‍​情面上也好看。”

履霜释了疑心，头说，“还见事清楚。只爹刚才话实在叫我放心。我觉得...他刚才说那句话，我查清楚，就像错过了什么样。”

竹茹屏住了呼吸，轻轻道，“那殿如把事情交给奴婢去查吧。奴婢可以借着看望云婶名头，去向她和明叔套套话。料想他们会防备着奴婢。”

履霜想了想，头，“那这事就交给了。”

竹茹敢看她无知无觉脸庞，忍着难过屈膝去，“那奴婢这就去了。”

履霜没在意，道，“去吧，我去看看水芹。”

“参见皇后殿。”

履霜推开快雪楼房门，便有细微语声落她耳中。随即个瘦弱、穿着浅黄衣裙女子屈膝跪了去。

她由停脚步，细细打量面前人。然而多久便怔住。

——那竟然水芹溺狂傲妻。

记忆里那个俏开朗少女，两年多见，居然瘦像竹竿。在脸庞也松弛了来，眼角泛着微微皱纹。嘴角也垂着，整个人泛着苦意。

履霜有些敢相信问了声，“水芹？”

对方没有应声，只把头深深垂。

履霜看忍，伸手扶了她把，“先起来说话。”随即命丫鬟们把门关上、都去。

房门被阖上，室内只剩主仆两人。水芹这才松了气般，默默站了起来，跟在履霜后面去了内室。但神态仍然很拘谨。

履霜看心酸。她还记得水芹当年模样，语吟吟，什么事都萦绕在心。怎么如竟变成了这个样子？她轻声探问，“水芹，怎么近年见，憔悴成了这样？”

水芹勉强回答，“也没什么，过就这几年孩子生多了，家里事情又琐碎。所以，所以...”她没有再说去，只把头垂更低。

履霜约猜到她上发生了些事，但也忍再问了，只说些轻松话题，“水芹，上好香啊，熏什么香方？”

水芹举起袖子闻了闻，道，“左过平日里香料碰多了，并没有特意去熏什么。”见履霜有些诧异，她解释说，“奴婢丈夫个小官，因津贴多，平日里做些香料生意，贴补家用。所以......”

履霜头，又问，“刚刚我听说孩子，如有几个孩子啦？”

水芹道，“两个。都女孩儿。”

履霜微，“那倒好，女孩儿贴心，将来和亲近。”

但水芹听了并喜悦，反而很忧心，“可奴婢那样人家，生了女孩子又有什么意思？”

履霜听她说话丧气，安道，“也别那样说。岂闻‘生男勿喜女勿悲，君看女作门楣？’申府里赵夫人就这样？”

水芹听振作了，抬起头，看着她。

履霜见她目光深深，欲言又止，在心中猜测她想对自己诉苦。没有催促等了会儿。但始终见她开，语气和缓道，“说来已有近年见了。虽有竹茹在边，但我想起。要当年嫁了人，我原还想带着进伺候呢。便如边再有多少女丫鬟，也及伶俐忠心。”

水芹听了，眼中渐渐浮泪来，道，“奴婢也想着过去伺候姑娘日子......”

履霜见她话尽于此，温和又道，“刚才说有两个女儿么？水芹，如里申贵人生育了位公主，知道吧？这样，等公主将来了，我谕让两个女儿都进来，跟在她边做女官。好好？”

水芹愣，没想到她竟愿意抛这样馈赠来，睁了双眼道，“殿......”

履霜微，“申贵人也识得，有女儿陪在公主边，她定放心。”

水芹听了，眼中渐渐弥漫起水雾，俯拜，“多谢姑娘费心为奴婢打算！”

履霜亲手扶起她，“伺候我经年丫鬟，又向忠心，这子赏识算什么，别同我客气。”见水芹到如还遮掩着，她索性摊开了问，“我难得趟，也容易，想想还有没有别事要我做主。”她半开玩说，“比方说丈夫欺负、婆婆凶啊。趁着我还在，吓唬吓唬他们。”

第102章 彩雉

路上只见府里人们都在往园赶，闹哄哄谈论着彩雉事。她心头更沉，加速奔跑，往园去。

还没到亭子边，目光便被眼前景象所夺。

——竹茹打听错，果然古华轩上空盘旋了十余只彩鸟。羽翼舒展、迎风挥舞。又有只最、羽最艳丽雉鸟停驻在亭，睥睨着群鸟与窦府众人。

这场景，无端让人感觉到压迫，想要俯叩拜这祥瑞之景。

而履霜又注意到窦宪和刘炟站在亭子之，面各异。

见窦宪目光