头答应了，同令嬅转去偏殿休息。

不想坐来没多久，竹茹就匆匆来报，“...太在外求见。”

履霜不由地讶然。

还令嬅消息灵通，悄悄说，“听说这半年来失了母亲，常受内廷诸人欺压。又屡遭意外。猜，大约就为这个找你。”

履霜心雪亮。对竹茹道，“让来吧。”

竹茹躬身应，去引了太来。

殿后，颇有些拘束，“参见母后，参见申贵人。”说完这句，两手紧紧攥着，低着头，迟疑地不说话。

令嬅心知碍于自己在侧，有些话不好说。识趣地起身道，“殿，佩儿大约醒了，妾先行告退，回去照看她了。”

履霜头，“路上当心。”

申令嬅背影消失在殿里，太这才敢抬起头，“...母后。”

悄悄打量履霜时候，她也正在看着。太年已有十岁了，幅文质彬彬相貌，颇像刘炟。履霜想起她刚嫁宫中那年，有次曾经抱过面前孩。那时三岁，白白胖胖，活泼喜人。如却骤然失母，眼见日比日沉默拘谨了来。

太见她久不说话，惴惴地又喊了声，“母后。”

履霜淡淡道，“本宫听着呢。”

太听她自称“本宫”，已自觉接来话不会好说。还着头开，“母后近日来身好吗？”

履霜看着，平淡地说，“太向来不与本宫走动。不必为客气缘故，特特说这些关怀言语。有什么来意，直说无妨。”

太大窘，接着脸色也煞白起来，抬起头，目光复杂地看着她。

她并不觉得如何，坦然地注视着面前孩。

最终太先败阵来，低头，勉强说，“没什么。只想着许久不来问母后安好，来看望您罢了。”说着，俯身叩拜，尽量从容地走了去。

眼见着走了宫门，竹茹这才道，“婢还以为您会扶了太起来，听说话呢。不过太做事也真...”她想不到合适形容词语，踌躇地哑了来。

履霜道，“你想说古怪么？这孩比母亲聪明太多了。方才你没听令嬅说么，这程屡遭毒手。不必想也知谁干。”她冷笑了声，“若论谁心肠最，这宫中当属令嬅。可你想，为什么不找令嬅，而来找？”

竹茹迟疑道，“呃...应当也知道，母宋贵人向和咱们不和睦吧。”

“当然知道。只瞅准了没儿，怕打算与合作呢。”履霜不由地讥讽道，“若去寻求令嬅庇护，自然能保安稳。令嬅终究也有，可不敢冒险。”

竹茹听了，皱眉道，“太小小年纪，心思竟这么深？”

“岂止心思深？胆也大。又会看人脸色。你瞧见不理不睬，马上就吞了要说话，利索地告退走了，也不纠缠。”

竹茹忧心忡忡地说，“太年纪还小，就有这样智谋。日后慢慢地大了，心思只有更沉。”她低声道，“终究咱们和有杀母之仇呢...要不要...”

“对手就不必了。瞧那份胸怀，将来做个老练臣绰绰有余，太位...没有那样器量和格局，东宫位呆不久。所以你只需要待会儿去令嬅宫里，把方才说话原原本本告诉她遍就好。让她多个心，不要滥施好心。”

竹茹松了气，答应着。又道，“有句话婢不知该不该说...殿近来似乎很冷漠呢。婢原以为，您对着太这样小孩会宽容几分。”

她说糊，履霜明白她意思。

自失后，她对待孩直都有异常喜欢和包容。所以多年来始终把令嬅几个孩视如己。连梁敏刘肇，也十分疼爱。

宋月楼儿，哪里会和其孩样？她哂，“假设天也有孩，而又被宋月楼拉了后位。那你说，们母会善待儿吗？不会吧。所以善良也要看人。刘庆丧母很可怜，这不假。和对立，哪怕还小。再说，如果对着谁都味忍让、滥施好心，那、窦宪，这些年所经历波折，不又要再重演遍么。”

竹茹默默地听着。

履霜也没有再说，起身道，“走吧，回去。”带着她了殿门。

了殿门，陡然听闻阵宫女们哭声。

履霜不由地往那儿看了眼。竹茹站了来，皱眉问，“太后灵堂外，你们吵嚷什么？”

那几个宫女见到皇后主仆，忙擦了擦眼泪，跪告罪，“婢们失仪了，请殿见谅。”

又解释，“婢们交好个宫女儿突然死了，婢们时忍耐不住，所以才哭，万望殿恕罪。”

履霜想宫中婢女们常年持贱役，病了又常常缺医少药，这情况常见，也不当